Certificación ecológica del USDA: Lo que deben saber los importadores no certificados

Desde que la Regla Final del Fortalecimiento de la Aplicación Orgánica (SOE) entró en vigor bajo el Programa Orgánico Nacional (NOP) en marzo de 2024, las entidades de toda la industria orgánica han experimentado importantes cambios operativos para lograr y mantener el cumplimiento de las regulaciones orgánicas actualizadas. Estas actualizaciones han aumentado el rigor en todos los niveles de la cadena de suministro y han reforzado la confianza en la etiqueta ecológica, siendo quizás el cambio más impactante el requisito de certificación obligatoria para los importadores y exportadores ecológicos. Y mientras que la Regla Final SOE impulsará un cambio positivo duradero, algunas cadenas de suministro orgánicas están experimentando una difícil transformación si no pueden importar productos orgánicos en los EE.UU..

En este blog, los expertos del programa orgánico SCS Global ServicesServices responderán algunas de las preguntas más importantes relacionadas con los desafíos actuales que enfrentan los importadores orgánicos. Además, hablaremos sobre lo que significa SOE para los importadores que resultan no estar certificados en este momento. Al discutir los elementos esenciales, definiciones y expectativas de la Regla Final SOE, le equiparemos con todo lo que necesita para movilizar el proceso de certificación de su empresa bajo SOE - incluso si actualmente no está certificado.

¿Qué es un importador ecológico?

Bajo el SOE, un importador orgánico se define como la operación responsable de aceptar productos agrícolas orgánicos importados dentro de los Estados Unidos. Esta función garantiza que los datos del Certificado de Importación NOP se introducen en el sistema de registro de importaciones de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de los Estados Unidos.

¿En qué se diferencia un exportador de un importador?

Un exportador se define como el exportador final certificado del producto agrícola orgánico que facilita el comercio, consigna u organiza el transporte o envío del producto agrícola orgánico desde un país extranjero a los Estados Unidos. Un exportador es la entidad que inicia el papeleo (Certificado de Importación NOP) que notifica a la Aduana y Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos del envío entrante de productos orgánicos a través del importador.

¿Qué es un certificado NOP de importación?

Un Certificado de Importación NOP es emitido al exportador orgánico por su organismo de certificación (OC), el cual verifica el estatus orgánico del producto contenido en el embarque. Los Certificados de Importación NOP deben ser presentados por el importador al sistema de registro de importaciones de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos para todos los productos importados, independientemente de su origen. Estos certificados pueden ser emitidos electrónicamente por la certificadora del exportador utilizando la Base de Datos de Integridad Orgánica (OID), lo que significa que el certificado se emite en el momento de la exportación desde el país de origen y no en el momento de la entrada (importación) al país de destino. Estos certificados pueden emitirse para un único envío o para múltiples envíos en un plazo definido, hasta un volumen verificado.

Los certificados de importación NOP incluyen una revisión de la pista de auditoría para verificar el estatus orgánico del producto exportado a los Estados Unidos. El certificado debe incluir la siguiente información - País de origen
- País de destino
- Nombre del certificador emisor
- Código(s) del Sistema Armonizado (SA)
- Peso total del producto
- ID de 10 dígitos del exportador
- Identificador numérico único 

¿Cuál es el proceso para expedir un certificado NOP de importación?

Aunque pueden producirse algunas variaciones en el proceso dependiendo del país exportador específico y de la entidad orgánica, la emisión de un Certificado de Importación NOP generalmente sigue estos pasos:

1. 1. El exportador inicia la solicitud del Certificado de Importación NOP con su organismo de certificación orgánica.
2. El certificador del exportador verifica el envío y emite el certificado.
3. El exportador proporciona el Certificado de Importación NOP al importador de EE.UU.
4. El importador o agente de aduanas ingresa los datos en el Sistema de Entorno de Control Automatizado (ACE) de Aduanas y Protección Fronteriza.
5. El producto llega al puerto de entrada - aquí es donde el envío es aceptado en los Estados Unidos.El producto llega al puerto de entrada - aquí es donde se acepta el envío en los Estados Unidos.
6. El importador verifica que los productos recibidos coinciden con los datos facilitados en el certificado.
7. El certificador del importador audita los volúmenes de producto aceptados.
8. NOP accede a los datos del CBP para controlar la actividad fraudulenta.

¿Cuáles son las principales repercusiones del SOE para los importadores ecológicos?

El SOE afecta a los importadores ecológicos de múltiples y significativas maneras. Por ejemplo, los importadores y exportadores de productos ecológicos no sólo tienen que estar certificados, sino que deben trabajar directamente con un agente certificador acreditado por el USDA. Como todas las entidades orgánicas certificadas, los importadores también deben desarrollar un Plan de Sistema Orgánico (OSP), parte del cual es el obligatorio Plan de Prevención del Fraude Orgánico (OFPP). Una vez establecido, el importador ecológico debe someterse a una auditoría anual de cumplimiento. Además, se exigen certificados de importación NOP para todos los productos que se envíen a Estados Unidos. Es mucho lo que está en juego para cumplir con el SOE: Los envíos sin la documentación adecuada serán rechazados en los puertos de entrada, causando importantes trastornos a lo largo de la cadena de suministro ecológico.

¿Qué ocurre si soy un importador no certificado de productos ecológicos?

Si una entidad no certificada intenta importar productos ecológicos a los Estados Unidos, cabe esperar grandes trastornos. Tales perturbaciones significan que los productos ecológicos no pueden obtener el despacho de aduanas en la frontera estadounidense, y que los importadores tienen prohibido realizar transacciones con productos ecológicos hasta que estén certificados, lo que puede traducirse en serias complicaciones comerciales e incluso en el cese obligatorio de la capacidad de realizar negocios dentro de la industria ecológica.

Bajo la Regla Final SOE, se espera que todas las entidades orgánicas tengan una familiaridad básica con las regulaciones NOP, el proceso de auditoría y el ciclo, así como una comprensión más profunda de la trazabilidad, la preservación de la identidad, y la prevención del fraude orgánico.

Si estos conceptos y términos no le resultan familiares, le animamos a que se ponga en contacto con nuestros expertos lo antes posible. Podemos ayudar a los importadores no certificados de productos ecológicos a entender mejor, prepararse y obtener la certificación ecológica bajo el SOE.

¿Existen exenciones en el marco del nuevo SOE?

Las exenciones de la certificación SOE son ahora extremadamente limitadas, pero existen algunas. Las siguientes entidades se consideran exentas en virtud del SOE: las entidades con ventas brutas inferiores a 5.000 dólares anuales, las que manipulan productos que contienen menos del 70% de ingredientes ecológicos, los distribuidores que sólo realizan transacciones al por menor de productos en envases a prueba de manipulaciones, los almacenes que guardan o preparan productos de envío en envases a prueba de manipulaciones, y determinadas operaciones como las empresas de transporte, los agentes de aduanas y logística, y algunas operaciones al por menor.

Es importante señalar, no obstante, que el mantenimiento de registros es obligatorio incluso para las entidades exentas del SOE. 

¿Qué debo hacer si opero como importador no certificado?

Si actualmente no está certificado, debe hacer planes para obtener la certificación lo antes posible. Cada día que pase sin la certificación ecológica, su negocio correrá graves riesgos.

El único medio de obtener la certificación es trabajar directamente con un organismo de certificación ecológica. Si se dedica al comercio de productos ecológicos, le recomendamos que se ponga en contacto con nuestros expertos de SCS Global Services.

Hemos servido como el organismo de certificación preeminente para el Programa Orgánico Nacional desde el año 2000 y animamos a cualquier importador que necesite certificación o apoyo para navegar y adaptar los flujos de trabajo para seguir cumpliendo con las regulaciones SOE a ponerse en contacto con nosotros. En SCS, estamos orgullosos de actuar no sólo como una fuente útil de conocimiento y comprensión de todos los aspectos técnicos de estas importantes actualizaciones del SOE, sino también como un socio estratégico que ayuda a las empresas a navegar por las realidades a menudo estresantes y agotadoras asociadas con el incumplimiento involuntario del plazo de aplicación del SOE.  

¿Dónde puedo obtener más información sobre los importadores ecológicos y el SOE?

 En caso de que se perdiera nuestra serie de blogs sobre SOE del año pasado, no deje de repasar estos artículos esenciales:

- Resumen del Fortalecimiento del Cumplimiento Orgánico (SOE): Los Siete Cambios Más Importantes a Observar a medida que se Acerca la Fecha Límite de 2024
- Fortalecimiento del Cumplimiento Orgánico (SOE) - Las 8 Preguntas Más Importantes sobre Operaciones No Certificadas y el Incumplimiento de la Fecha Límite del 19 de Marzo de 2024
- Prevención del Fraude Orgánico SOE - Lo que Toda Empresa Necesita Saber

La repetición de nuestro webinar, Understanding the USDA's New Strengthening Organic Enforcement Rule, ofrece una visión general de alto nivel del SOE y qué esperar.

Las empresas también pueden recurrir a una serie de recursos para obtener más información, incluyendo el resumen completo de la regla final SOE de la Asociación de Comercio Orgánico, las comunicaciones formales del Registro Federalsobre la enmienda SOE, y una comparación oficial lado a lado del lenguaje regulador del programa orgánico original y la nueva regla SOE.

Si cree que puede beneficiarse de la asistencia personalizada de un experto, póngase en contacto con Ned Halaby en [email protected] o llame al +1.510.993.0235.