Francis Eaton, Pregunte al auditor

Mi nombre es Francis Eaton y soy un guardabosques de verificación de gases de efecto invernadero aquí en SCS Global Services.

Cuéntenos brevemente cómo llegó al sector de la sostenibilidad y se convirtió en auditor.

A nivel profesional, me inicié en el sector de la sostenibilidad gracias a mi trabajo aquí, en SCS Global Services. A nivel personal, hace mucho tiempo que me preocupan la sostenibilidad, el medio ambiente y la silvicultura. Crecí en un rancho ganadero de Florida y fui testigo de todas las prácticas de sostenibilidad que se llevaban a cabo para preservar el terreno en la medida de lo posible, por lo que estos valores se me inculcaron desde muy temprana edad. Ya de adulta, me mudé a Oklahoma y empecé a preguntarme por la falta de bosques. Tras marcharme de Oklahoma, me trasladé a Flagstaff, en Arizona, donde volví a entrar en contacto con los ecosistemas forestales. Había un largo historial de mala gestión e incendios forestales en el suroeste de EE. UU., y eso realmente me abrió los ojos. A continuación, cursé la licenciatura en Silvicultura y el máster en Ciencias Forestales. Tomé la decisión de seguir este camino y, desde entonces, no he mirado atrás.

¿Qué tipo de auditorías realiza y qué Estándars certifica a sus clientes?

Las auditorías que realizamos se enmarcan en nuestra acreditación ISO para la verificación de gases de efecto invernadero. Trabajo principalmente en la división forestal de gases de efecto invernadero, centrándome en la mejora de la gestión forestal, la deforestación evitada, la reforestación, las conversiones evitadas y la gestión de pastizales. Hicimos la primera conversión evitada de pastizales y arbustos para desarrollar compensaciones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos, en Dakota del Norte.

Proyecto REDD+ del Corredor de Kasigau - Kenia

¿Qué es lo mejor de su trabajo?

Visto desde fuera, puede resultar difícil apreciar cómo estamos marcando la diferencia, ya que analizamos de forma objetiva el trabajo de otras personas; pero, en realidad, nos aseguramos de que los proyectos que verificamos puedan seguir adelante. Nos encargamos de mantener la credibilidad de las normas que verificamos y certificamos. Cuando la gente dice «vaya, las cotizaciones bursátiles han caído por la falta de confianza de los consumidores», me doy cuenta de que aquí, en SCS Global Services, ocurre algo similar: trabajamos para infundir confianza en los sistemas que permiten que los programas de sostenibilidad sigan adelante.
Otra ventaja es trabajar con las comunidades locales y ver la diferencia que los proyectos están marcando en sus vidas. Por último, ¡puedo viajar por todo el mundo! Puedo ir a los sitios a los que me gustaría ir de todos modos; es mi forma de divertirme, porque puedo hacer las cosas que me importan y aprender muchísimo por el camino.

¿Qué valor aportan a los clientes SCS Global Services ?

Nos aseguramos de cumplir con las normas y los protocolos, pero también formamos a nuestros clientes. Si están haciendo algo mal, les explicamos cuáles son las normas. Hay tantas normas y criterios que hay que cumplir, y algunos son bastante técnicos, pero nos encargamos de informarles. Cuando detectamos fallos, no nos limitamos a decir que el cliente se equivoca, sino que vamos más allá y le explicamos la norma y por qué los proyectos cumplen o no los requisitos. SCS Global Services un alto nivel de atención al cliente y revisiones minuciosas, y garantizamos la irreversibilidad a largo plazo de estos proyectos que cumplen con éxito los requisitos a los que están sujetos.

¿A qué retos se enfrenta?

Algunos de los retos de mi trabajo son los momentos en los que me doy cuenta de que algunos de estos proyectos que han requerido tanto tiempo, esfuerzo y cuidado no van a tener éxito. Somos objetivos con nuestra certificación, pero a veces ves comunidades que pueden beneficiarse de estos proyectos, pero que no cumplen todas las Estándars o carecen de respaldo financiero y por eso no obtienen la certificación.
Para mí, personalmente, siempre existe la incertidumbre de que falte algo. Hacemos análisis de riesgos, así que hay cierto riesgo en sí mismo, pero siempre tengo que ser muy cuidadoso y meticuloso para asegurarme de que no se me escapa algo que sea potencialmente problemático para cumplir las Estándars y los requisitos. Otro reto es ser capaz de caminar por la fina línea de un verificador cuando estos proyectos están haciendo todas las grandes cosas que realmente me importan. Tengo que mantenerme constantemente alejado de estos proyectos. Además, trabajo mucho en la deforestación evitada, por lo que vamos a lugares con mucha deforestación. Me resulta muy difícil ver zonas hermosas de bosques que han sido talados y quemados porque la gente necesita utilizar los apelaciones. Es duro para mí ver eso una y otra vez.

Cerca del lago Kariba, en el norte de Zimbabue

¿Qué conceptos erróneos existen sobre la auditoría?

Mucha gente cree que nosotros hacemos las reglas como auditores, pero verificamos según las Estándars o reglas ya establecidas. Está en nuestra mano hacer cumplir las Estándars y permitir la corrección de esas cosas, pero sólo podemos auditar según las Estándars/reglas vigentes en ese momento. Nuestro trabajo no va más allá de eso. No damos nuestra opinión en absoluto. Somos objetivos. A nivel personal puede molestarnos, pero no es nuestro trabajo decirlo. Los detractores de la sostenibilidad no se dan cuenta de que estos sistemas están en constante evolución. No hay un sistema perfecto porque siempre hay formas de mejorar, pero nosotros auditamos según el Estándar del momento.

¿Qué le motiva a subirse a cada coche, tren, avión o barco para dirigirse a un lugar de auditoría?

Justicia medioambiental. Mi trabajo es impactante. Haciendo mi trabajo estoy asegurando la credibilidad de estos programas. Hacerlo bien me permitirá continuar.

¿Imprescindibles para el auditor?

En cuanto a las cosas materiales: la ropa adecuada, mi brújula y los blocs de notas para escribir en la lluvia, que se mojan pero sus notas no se emborronan. Otras son la disposición a comer de todo, la preparación mental y física para cualquier situación. A veces atravieso pantanos hasta las rodillas o subo montañas, otras veces hago senderismo durante dos días; simplemente tengo que estar preparado para lo desconocido. Por suerte, ¡no soy alérgico a las abejas!

¿Qué impacto cree que tiene su trabajo en el mundo y en la humanidad?

Trabajar para mitigar los efectos del cambio climático y encontrar formas de evitar la emisión de GEI a la atmósfera! En última instancia, ese es nuestro trabajo; la certificación es simplemente la vía que elegimos.

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