Estado actual de las prácticas de gestión del agua: Respuestas a las 5 preguntas más importantes

Escasez de agua. El estrés hídrico. Resiliencia del agua. Crisis climática. Inundaciones. Sequías. Incendios. Los problemas relacionados con el agua son noticia a diario, y los principales informes lo corroboran.

• El Informe Global del Agua de CDP (2020) nos informa de que, cuando se trata de la inocuidad del agua, "El coste de la inacción es cinco veces mayor que el de la acción".
• El informe High and Dry: How Water Issues Are Stranding Assets, de CDP y Planet Tracker, de mayo de 2022, reconoce que "el riesgo del agua ya está encallando los activos en los principales sectores de la economía mundial".
• El CEO Water Mandate, una iniciativa del Pacto Mundial de la ONU, destaca que "según el Foro Económico Mundial, las crisis del agua han estado entre los cinco principales riesgos mundiales en cada uno de los últimos siete años". Junto con otros, esta organización impulsada por la industria está trabajando para construir un futuro resistente al agua construido en parte sobre mayores prácticas de administración del agua por parte de las empresas.

Por nuestra parte, SCS Global Services asociado con The Water Council para crear nuevos programas que contribuyan a marcar el comienzo de esta nueva era de la gestión responsable del agua. Recientemente, SCS Global Services el seminario web«Situación actual de la gestión responsable del agua», en el que contamos con la participación de Apple Inc., Blue Triton Brands y The Water Council para conocer cómo están trabajando para alcanzar los objetivos de gestión responsable del agua. Este valioso debate sacó a la luz numerosas cuestiones a las que se enfrentan las empresas al empezar a abordar la gestión responsable del agua como un importante objetivo ESG. A continuación se recogen algunas de las ideas aportadas por nuestros estimados invitados al seminario web:

1. ¿Cómo son las primeras etapas de un viaje de administración del agua?

El proceso de gestión responsable del agua es diferente para cada empresa, y puede adaptarse a organizaciones de cualquier tamaño y sector. La mayoría de las evaluaciones iniciales se abordan desde una perspectiva que abarca toda la empresa o desde la perspectiva de cada centro de operaciones. Una evaluación a nivel empresarial comienza por comprender el uso del agua, los impactos y los riesgos de la empresa, así como por recabar los datos y la información necesarios para documentar las condiciones de referencia. También se incluye la identificación de las cuencas hidrográficas en las que la empresa tiene impacto. El enfoque centrado en un centro concreto es similar, pero la información se obtiene para una instalación estratégica y, a menudo, se utiliza como proyecto piloto para otros centros.

2. ¿De qué apelaciones se dispone para empezar a cartografiar y evaluar el uso y el riesgo del agua?

Existen múltiples apelaciones fiables para ayudar a comprender el uso del agua y el riesgo. A nivel local, el consumo de agua puede cuantificarse a través de las tasas municipales de uso y tratamiento. Los datos sobre la calidad del agua también están disponibles a través de fuentes municipales. Pueden obtenerse datos adicionales a través de la medición in situ. Las herramientas de mapeo como el Filtro de Riesgos del Agua de la Federación Mundial de la Naturaleza (WWF) y el Acueducto del Instituto de apelaciones Mundiales (WRI) ayudan a identificar y evaluar el riesgo. El agua, el saneamiento y la higiene (WASH) pueden evaluarse con la herramienta de autoevaluación WASH para empresas del Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD). Ecolab ha desarrollado herramientas de acceso público como Smart Water Navigator y Water Risk Monetizer. La información sobre las cuencas hidrográficas está disponible a través de HydroSHEDS del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y de Model My Watershed del Stroud Water Resources Center.

3. ¿Cómo se desarrollan y se consiguen las acciones basadas en las cuencas hidrográficas?

Los proyectos basados en las cuencas hidrográficas se crean mediante el desarrollo, la planificación, la ejecución y el seguimiento de amplias asociaciones. Un excelente caso de uso que se debatió durante nuestro seminario web fue el uso de apelaciones por parte de Apple para un proyecto de restauración y almacenamiento de acuíferos, que incluía acuerdos con el municipio local y otros grandes usuarios de agua en la cuenca. Nuestra experiencia demuestra que los proyectos de cuencas creados con asociaciones a largo plazo proporcionan impactos duraderos extendidos con oportunidades para compartir las lecciones aprendidas. REPLENISH™añade credibilidad a las acciones basadas en las cuencas hidrográficas, como la fiabilidad del suministro de agua, la conservación y restauración de la tierra y la restauración del hábitat acuático, a través de la cuantificación independiente, por parte de terceros, de las acciones de administración del agua utilizando el método de Contabilidad Volumétrica de los Beneficios del Agua.

4. ¿Es WAVE una alternativa a la certificación específica del lugar o es complementaria?

Los programas de reconocimiento de la gestión responsable del agua, como WAVE y REPLENISH, pueden utilizarse de forma individual o combinarse con marcos específicos para cada emplazamiento como herramientas para abordar múltiples medidas de gestión responsable del agua. Cada tipo de programa se centra en una medida diferente de gestión responsable del agua. En el marco de WAVE, se evalúan los riesgos relacionados con el agua en toda la empresa. Se identifican los impactos más significativos relacionados con el agua utilizando datos fiables al respecto, y se implementan las mejores prácticas para mejorar el desempeño en materia de gestión responsable del agua. La verificación REPLENISH™ SCS Global Servicespermite a las empresas medir y demostrar el agua que ahorran mediante reducciones, así como la que devuelven al medio ambiente a través de actividades como la conservación y restauración de humedales, la recogida y el reciclaje de agua de lluvia, la fiabilidad del suministro de agua, la restauración de hábitats acuáticos, la gobernanza del agua y actividades catalizadoras. Una de estas plataformas, o ambas, pueden complementar las ya existentes, como el CEO Water Mandate, la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi), los informes ESG, el Objetivo de Desarrollo Sostenible n.º 6 (Agua limpia y saneamiento, ODS 6), el Carbon Disclosure Project (CDP) y la Iniciativa Global de Presentación de Informes (GRI).

5. El agua es a menudo un componente ignorado en ESG. Cómo pueden las empresas incorporar las prácticas relacionadas con el agua en sus informes ESG?

Incorporar datos relevantes y verificados en sus informes ESG es posible con WAVE. La metodología permite a las empresas elaborar estrategias, establecer prioridades y emprender acciones significativas en materia de gestión del agua en toda la empresa. Es la única metodología de mejora continua para aumentar las acciones e informar sobre la buena gestión del agua. WAVE concluye con una verificación independiente para demostrar de forma creíble los resultados significativos de la gestión del agua de la empresa a las partes interesadas externas y a los inversores. Los datos recogidos y los resultados obtenidos pueden documentarse completamente en cualquier marco de información ESG estándar.

El equipo de Prácticas Responsables en materia de Agua SCS Global Servicespuede ayudarle en cualquiera de sus iniciativas de gestión responsable del agua. Nuestra experiencia se ha forjado, en parte, gracias a nuestra participación durante una década en el marco global específico para cada emplazamiento y el programa de certificación de Alliance for Water Stewardship. Podemos ofrecer servicios de asesoramiento técnico, incluyendo análisis de deficiencias y apoyo a la implementación. Nuestra colaboración con The Water Council nos permite garantizar la fiabilidad gracias a nuestra verificación independiente de WAVE realizada por una tercera parte. Ponte en contacto con el equipo de Prácticas Responsables en materia de Agua de SCS para abordar tus compromisos corporativos, las medidas en tus instalaciones y los programas basados en cuencas hidrográficas.