Introducción a la certificación de piensos del ASC

La certificación de piensos del Consejo de Administración de la Acuicultura (ASC) llega en un momento crucial para el sector del marisco y la acuicultura. Más del 70% de los productos marinos de piscifactoría (excluidas las algas) dependen de los piensos, y las evaluaciones del ciclo de vida han demostrado que los piensos pueden suponer hasta el 90% del impacto ambiental de la producción acuícola. La mayoría de estas repercusiones se producen durante el cultivo y la recolección de las materias primas necesarias para producir los piensos, y a menudo tienen consecuencias que van mucho más allá de la propia explotación acuícola. Esto significa que la deforestación, la conversión de tierras, la gestión de la pesca salvaje y la agricultura terrestre desempeñan un papel en la producción de piensos acuícolas. Garantizar una producción de piensos sostenible y responsable es, por tanto, fundamental para reducir los daños medioambientales y, al mismo tiempo, apoyar los medios de subsistencia de millones de personas que trabajan en la industria mundial del marisco y la acuicultura. 

Las investigaciones científicas sugieren que el consumo mundial de pescado y marisco se disparará en las próximas décadas, por lo que el sector de la acuicultura se ha expandido para satisfacer esta creciente demanda. Y con esta expansión llega la necesidad de que los productores de piensos para acuicultura mantengan altos estándares de responsabilidad social, cumplimiento legal y sostenibilidad medioambiental. La certificación ASC para piensos aborda estas cuestiones proporcionando un marco riguroso que las fábricas pueden utilizar para garantizar al mercado su adhesión a las mejores prácticas, al tiempo que mejora la diligencia debida en toda la cadena de suministro.

En este blog, los equipos de Marisco y Acuicultura Sostenibles de SCS ofrecen una visión general de los requisitos de la Certificación de piensos ASC, analizan algunos de los componentes más importantes y comparten las ventajas y los retos para las empresas que consigan la certificación.  

Ventajas de la certificación

Respaldada por la norma ASC Feed Standard, la primera norma de acuicultura que evalúa todos los ingredientes de los piensos y aborda sus repercusiones durante la producción y la fabricación, la certificación ASC Feed ofrece cuatro ventajas principales: garantizar el acceso al mercado, demostrar responsabilidad medioambiental, satisfacer la demanda mundial de productos del mar e impulsar un cambio positivo en toda la cadena de suministro que sustenta la industria mundial de los productos del mar y la acuicultura.  

La Certificación ASC de Piensos garantiza las mejores prácticas para las fábricas de piensos dentro de las áreas de la cadena de suministro que históricamente han tenido dificultades para ofrecer ciertas garantías - mitigar los riesgos para la reputación asociados con el abastecimiento de ingredientes marinos crudos para harinas y aceites de pescado, la deforestación y las prácticas laborales, por ejemplo - en particular para los grandes compradores de la industria del marisco.  

A medida que se acerca la fecha límite de cumplimiento de la nueva certificación, el 31 de octubre de 2025, los proveedores de piensos y las fábricas deben prestar mucha atención a los nuevos criterios descritos en la Certificación de piensos del ASC: el incumplimiento de estos requisitos actualizados podría dar lugar a la pérdida potencial de las reclamaciones ASC existentes en camarones, peces de aleta y otros productos a base de pescado y mariscos. Ya sea mediante la obtención de una nueva certificación o la actualización de una existente, las empresas pueden garantizar al mercado su compromiso con la producción sostenible y responsable de piensos para acuicultura y, al mismo tiempo, seguir cumpliendo los requisitos de la Norma para piensos del ASC.

Componentes clave de la certificación de piensos del ASC

Prácticamente todos los aspectos de la Norma ASC para Piensos están relacionados con la reducción de riesgos mediante el refuerzo de la responsabilidad social, legal y medioambiental asociada a la producción de piensos para acuicultura, tanto para la fábrica y sus operaciones específicas como para la cadena de suministro en general. Y aunque la Certificación ASC de Piensos incluye muchos requisitos rigurosos que los productores de piensos deben cumplir, nos gustaría centrarnos en lo que consideramos los cinco componentes más importantes.  

Diligencia debida  

Los requisitos de diligencia debida constituyen el núcleo de la Norma ASC para piensos. Y aunque no hay tantos indicadores para los requisitos de diligencia debida como los hay, por ejemplo, para confirmar el rendimiento social de la fábrica y de los trabajadores, la certificación en sí siempre vuelve a la diligencia debida. En relación con la certificación, los requisitos de diligencia debida marcan el modo en que el ASC gestiona la complejidad de la cadena de suministro y el número de ingredientes que entran en la fábrica de piensos, sin exigir a los auditores que realicen múltiples auditorías de un mes de duración.                  

Las cuatro vías para lograr la diligencia debida

La Certificación de piensos del ASC ofrece cuatro vías para lograr la diligencia debida: la tarjeta de puntuación del país, el análisis sectorial, la evaluación del fabricante de ingredientes y la certificación.  

La tarjeta de puntuación por países y la certificación son dos de las cuatro vías. Resulta útil examinarlas juntas en primer lugar, ya que ambas se basan en información existente a la que se puede acceder fácilmente para demostrar el bajo riesgo de una determinada categoría de diligencia debida. (El hecho de que las vías de la tarjeta de puntuación por país y de la certificación se basen en la información existente significa que las fábricas no tendrán que realizar investigaciones adicionales ni trabajo operativo para demostrar el bajo riesgo.

El ASC Feed Standard Country Score Card es un documento publicado por el ASC que enumera los países y sus puntuaciones sociales, legales y medioambientales tanto para ingredientes marinos como vegetales. Los operadores de las fábricas pueden buscar por país de origen y confirmar las puntuaciones de los productos. Por ejemplo, un operador de una fábrica puede consultar la tarjeta de puntuación por países y ver que los productos de harina de pescado de Noruega se consideran de bajo riesgo social. Básicamente, el ASC ya ha realizado esta investigación básica para determinar el factor de riesgo de este ingrediente y su país de origen, y lo ha recopilado en la ficha de puntuación por países.

La cuarta vía -la certificación- significa que las fábricas de piensos pueden elegir abastecerse de pesquerías certificadas o de otras materias primas certificadas. Por ejemplo, los ingredientes marinos procedentes de pesquerías certificadas por el Marine Stewardship Council (MSC) se consideran de "bajo riesgo" desde el punto de vista legal y medioambiental.  

Pero como el MSC no incluye un componente social en su norma, esto pone de relieve una de las complejidades importantes de la certificación de piensos del ASC: que los ingredientes individuales pueden necesitar más de una vía de diligencia debida. Una vía puede utilizarse para demostrar un bajo riesgo social, pero otra distinta puede ser necesaria para demostrar los niveles de riesgo legal y medioambiental. Los productos terrestres como la soja, por ejemplo, deben proceder de cadenas de suministro libres de deforestación, por lo que las fábricas serán responsables de abastecerse de los productores adecuados.

En cualquier caso, la fábrica debe garantizar una diligencia debida exhaustiva en sus cadenas de suministro para asegurar un bajo riesgo en las categorías social, legal y medioambiental para todos los ingredientes de los piensos. Si se abastece de ingredientes de otra empresa, la evaluación de la diligencia debida deberá abarcar también esos ingredientes. Sin embargo, no será necesario que la empresa o fábrica externa esté certificada, siempre que cada una pueda demostrar que todos los ingredientes cumplen los requisitos de diligencia debida, que constituyen la mayor parte del trabajo crítico asociado a la consecución de la certificación.  

En el marco de la Certificación de piensos del ASC, la diligencia debida es el mecanismo que aclara qué ingredientes reúnen los requisitos para ser certificados y vendidos. Los requisitos de diligencia debida siguen siendo estrictos y exhaustivos, ya se trate del porcentaje de ingredientes totales que cumplen los requisitos o del modelo de segregación utilizado para realizar un seguimiento de ingredientes específicos desde la fábrica hasta el producto final de pienso acuícola. 

Las vías intermedias: Análisis sectorial y evaluación de fabricantes de ingredientes

Si la tarjeta de puntuación del país y las opciones de certificación para verificar la diligencia debida no son viables o no están disponibles, los operadores de las fábricas tendrán que elegir las dos vías intermedias: el análisis sectorial y la evaluación del fabricante de ingredientes. Estas opciones presentan rutas más complicadas para lograr la diligencia debida en el marco de la Certificación de piensos ASC, ya que requieren análisis más detallados por parte de las fábricas de piensos que deben ser ejecutados por expertos internos o mediante la contratación de consultores externos. Este proceso puede llevar mucho tiempo y requiere competencias específicas, que pueden no estar fácilmente disponibles en la plantilla actual de la fábrica.  

Realizar un análisis sectorial de las cuestiones sociales relacionadas con una pesquería, por ejemplo, representa uno de los aspectos más difíciles de la diligencia debida. Esta vía implica analizar el origen de los ingredientes utilizando metodologías específicas para examinar factores tanto cualitativos como cuantitativos, incluidos los riesgos sociales, legales y medioambientales. Estos métodos también deben cumplir requisitos de competencia, como garantizar que miembros competentes del personal o consultores externos hayan completado el análisis sectorial. Si una vez realizado el análisis sectorial se determina que los ingredientes presentan un riesgo bajo en lo que respecta a los factores sociales, legales y medioambientales, los operadores de las fábricas también deben verificar estos resultados.  

La evaluación del fabricante de ingredientes implica trabajar en estrecha colaboración con el fabricante para determinar el nivel de riesgo de los ingredientes, garantizando que cumplen las normas del ASC de bajo riesgo en las categorías social, legal y medioambiental. Este proceso de colaboración se basa en una relación entre la fábrica que utiliza los ingredientes y el fabricante que los suministra. Este proceso es esencial para que las fábricas verifiquen el cumplimiento de su cadena de suministro y la integridad de los ingredientes de los piensos, especialmente si la tarjeta de puntuación del país y las opciones de certificación no son accesibles o posibles.

El resultado final de cada una de las cuatro vías para lograr la diligencia debida en el marco de la Certificación de Piensos ASC tiene que ver con la capacidad de demostrar la elegibilidad de cada ingrediente, lo que significa que si un ingrediente ha demostrado un bajo riesgo para las consideraciones sociales, legales y medioambientales, entonces ese ingrediente es elegible para obtener la certificación ASC. Ya se trate de la segregación o del enfoque de balance de masas, el proceso de certificación requiere esta determinación de bajo riesgo en todos los casos. 

Cumplimiento legal

Los indicadores de rendimiento relativos al cumplimiento legal en el marco de la Certificación de Piensos ASC se centran principalmente en garantizar que la producción de piensos cumple todas las leyes locales, nacionales e internacionales relativas a la gestión medioambiental, las prácticas laborales y los permisos operativos.  

Dado que los ingredientes de los piensos para acuicultura pueden proceder de materias primas asociadas a industrias y cadenas de suministro muy diversas, lograr la conformidad legal con la Certificación de piensos ASC es un paso importante para garantizar que todos los ingredientes pasan la prueba.  

Si tenemos en cuenta el número de ingredientes que se utilizan en los piensos -y los requisitos que se solapan y entrecruzan necesarios para demostrar los niveles de riesgo social, legal y medioambiental de todos los ingredientes marinos y terrestres-, es importante destacar lo rápido que puede aumentar la complejidad del proceso de cumplimiento de la legislación.

Pero el esfuerzo merece la pena. Al garantizar el cumplimiento legal de cada ingrediente de los piensos de las fábricas, los productores podrán distinguirse en el mercado y contribuir a mejorar el impacto de la sostenibilidad, que podrá respaldarse con datos cuantificables y comercializarse con afirmaciones verificables.  

Debido a la naturaleza internacional de la Norma para piensos ASC, el enfoque del cumplimiento legal implica garantizar la adhesión a las leyes locales, nacionales e internacionales. Esto incluye la obtención de los permisos necesarios relacionados con el uso de la tierra, los impuestos sobre la propiedad y las autorizaciones operativas de los organismos pertinentes, como el Departamento de Agricultura.  

Modelos de certificación

El ASC ofrece diferentes modelos de certificación, como el balance de masas y la segregación, que proporcionan flexibilidad a la hora de cumplir los requisitos de certificación basados en el abastecimiento y la trazabilidad de los ingredientes. En otras palabras, el ASC permite esencialmente flexibilidad en torno a la producción de piensos que tiene lugar en la fábrica. La certificación puede aplicarse a una parte o a un porcentaje de la producción, lo que permite suministrar piensos certificados a granjas certificadas sin necesidad de certificar toda la instalación. Este enfoque gradual difiere de la Norma de Mejores Prácticas Acuícolas(BAP), que actualmente exige la certificación de toda la instalación de producción de piensos. 

Recursos adicionales - Centro del Programa ASC

Uno de los componentes más beneficiosos de la nueva Certificación de Piensos ASC es la ubicación centralizada en línea conocida como Centro de Programas ASC. Esta herramienta interactiva contiene la documentación que los operadores de fábricas necesitan para guiar a su fábrica de piensos hacia la certificación ASC, incluidos el Estándar de Piensos ASC, el manual de interpretación de piensos, los requisitos de piensos para la unidad de certificación(RUoC) y los Requisitos de Certificación y Acreditación de Piensos(CAR).  

En caso de duda sobre un indicador concreto de la norma, animamos a los operarios de las fábricas a consultar el manual de interpretación, cuyo objetivo es aportar claridad y garantizar la comprensión. Por ejemplo, si una fábrica se está preparando para una auditoría y encuentra ambigüedad con un indicador, consultar el manual puede aclarar la intención y el espíritu de la norma, así como esbozar los objetivos que pretende alcanzar la certificación. Este recurso ayuda a avanzar en la aplicación de la norma y beneficia considerablemente a los auditores. A medida que nos adentramos en el segundo año de aplicación de la norma, el aprendizaje continuo es imperativo, y el manual de interpretación ayuda a minimizar las interpretaciones erróneas y a alinearse con la intención de la norma.

Los documentos siguientes son documentos de proceso esenciales: los Requisitos de la Unidad de Certificación (ROC) y los Requisitos de Certificación y Acreditación (CAR). Aunque estos documentos son similares, se dirigen a públicos diferentes. El documento ROC está dirigido a las fábricas de piensos y abarca la unidad de certificación, es decir, lo que se incluirá en el certificado que se expida finalmente. En él se describen las normas para participar en el sistema ASC. Por el contrario, el documento CAR está dirigido a las certificadoras y explica cómo interactúan con el sistema. Entre los temas tratados se incluyen las estipulaciones contractuales entre las certificadoras y las fábricas de piensos, los plazos, la gravedad de los incumplimientos y los plazos para solucionarlos. 

SCS: la mayor experiencia en certificación de piensos ASC

Como primer certificador acreditado para la norma ASC Feed Standard, SCS aporta unos conocimientos y una experiencia inigualables. Nuestra profunda participación en el desarrollo y la puesta a prueba de la norma ASC Feed Standard, combinada con nuestro amplio conocimiento de las principales especies de cría y de la producción de piensos, garantiza un proceso de auditoría exhaustivo y sólido. Además, la capacidad de SCS para combinar las auditorías de la Norma ASC para piensos con auditorías sociales, laborales y de seguridad de los productos del mar ofrece un enfoque racionalizado y eficaz para las empresas que desean demostrar su compromiso con la sostenibilidad, la seguridad de los productos y el cumplimiento social. Este servicio integral ofrece a sus clientes la garantía independiente de que sus productos para piensos cumplen los criterios medioambientales y sociales más exigentes.  

¿Tiene más preguntas? No se pierda nuestro reciente seminario web, en el que profundizamos en todos los temas tratados aquí y en otras situaciones específicas planteadas por los asistentes. Y si tiene más preguntas o dudas sobre la certificación de piensos ASC o la norma que no puedan tratarse en un blog o seminario web, póngase en contacto con nuestro equipo hoy mismo: [email protected].