Francis Eaton, Pregunte al auditor

Mi nombre es Francis Eaton y soy un guardabosques de verificación de gases de efecto invernadero aquí en SCS Global Services.

Cuéntenos brevemente cómo llegó al sector de la sostenibilidad y se convirtió en auditor.

Profesionalmente, me introduje en el sector de la sostenibilidad con mi trabajo aquí en SCS. Personalmente, me he preocupado por la sostenibilidad, el medio ambiente y la silvicultura durante mucho tiempo. Crecí en un rancho de ganado en Florida y vi todas las prácticas de sostenibilidad que se llevaban a cabo para preservar la tierra en la medida de lo posible, así que me lo inculcaron desde una edad temprana. De adulto, me mudé a Oklahoma y empecé a preocuparme por la falta de bosques. Tras dejar Oklahoma, me trasladé a Flagstaff (Arizona), donde volví a conocer los ecosistemas forestales. Había mucha historia de mala gestión e incendios forestales en el suroeste de EE.UU. y realmente me abrió los ojos. Me licencié en Ciencias Forestales y me gradué en Ciencias Forestales. Decidí seguir este camino y no he mirado atrás desde entonces.

¿Qué tipo de auditorías realiza y qué normas certifica a sus clientes?

Las auditorías que realizamos se enmarcan en nuestra acreditación ISO para la verificación de gases de efecto invernadero. Trabajo principalmente en la división forestal de gases de efecto invernadero, centrándome en la mejora de la gestión forestal, la deforestación evitada, la reforestación, las conversiones evitadas y la gestión de pastizales. Hicimos la primera conversión evitada de pastizales y arbustos para desarrollar compensaciones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos, en Dakota del Norte.

Proyecto REDD+ del Corredor de Kasigau - Kenia

¿Qué es lo mejor de su trabajo?

Desde fuera, puede resultar difícil ver cómo estamos marcando la diferencia, porque examinamos objetivamente el trabajo de otras personas, pero en realidad estamos garantizando que los proyectos que verificamos puedan continuar. Conseguimos mantener la credibilidad de estas normas que verificamos y certificamos. Cuando la gente dice "oh, los precios de las acciones cayeron debido a la falta de confianza de los consumidores", me doy cuenta de que lo mismo ocurre con nosotros aquí en SCS, trabajamos para infundir confianza en los sistemas que permiten que los programas de sostenibilidad continúen.
Otro beneficio es trabajar con las comunidades locales y ver la diferencia que los proyectos están haciendo en sus vidas. Por último, ¡puedo viajar por el mundo! Puedo ir a los lugares a los que querría ir de todos modos; es mi tipo de diversión porque puedo hacer las cosas que me importan y aprender mucho por el camino.

¿Qué valores aportan las certificaciones SCS a los clientes?

Nos aseguramos de cumplir las normas y los protocolos, pero también educamos a nuestros clientes. Si hacen algo mal, les informamos de las normas. Hay muchas normas y criterios que hay que cumplir y algunos son bastante técnicos, pero nosotros les informamos. Cuando detectamos fallos, no nos limitamos a decir que el cliente se equivoca, sino que vamos más allá y les explicamos la norma y por qué los proyectos cumplen o no los requisitos. SCS ofrece un alto nivel de servicio al cliente, revisión de la precisión y aseguramos la irreversibilidad a largo plazo de estos proyectos que están cumpliendo con éxito los requisitos a los que se someten los proyectos.

¿A qué retos se enfrenta?

Algunos de los retos de mi trabajo son los momentos en los que me doy cuenta de que algunos de estos proyectos que han requerido tanto tiempo, esfuerzo y cuidado no van a tener éxito. Somos objetivos con nuestra certificación, pero a veces ves comunidades que pueden beneficiarse de estos proyectos, pero que no cumplen todas las normas o carecen de respaldo financiero y por eso no obtienen la certificación.
Para mí, personalmente, siempre existe la incertidumbre de que falte algo. Hacemos análisis de riesgos, así que hay cierto riesgo en sí mismo, pero siempre tengo que ser muy cuidadoso y meticuloso para asegurarme de que no se me escapa algo que sea potencialmente problemático para cumplir las normas y los requisitos. Otro reto es ser capaz de caminar por la fina línea de un verificador cuando estos proyectos están haciendo todas las grandes cosas que realmente me importan. Tengo que mantenerme constantemente alejado de estos proyectos. Además, trabajo mucho en la deforestación evitada, por lo que vamos a lugares con mucha deforestación. Me resulta muy difícil ver zonas hermosas de bosques que han sido talados y quemados porque la gente necesita utilizar los recursos. Es duro para mí ver eso una y otra vez.

Cerca del lago Kariba, en el norte de Zimbabue

¿Qué conceptos erróneos existen sobre la auditoría?

Mucha gente cree que nosotros hacemos las reglas como auditores, pero verificamos según las normas o reglas ya establecidas. Está en nuestra mano hacer cumplir las normas y permitir la corrección de esas cosas, pero sólo podemos auditar según las normas/reglas vigentes en ese momento. Nuestro trabajo no va más allá de eso. No damos nuestra opinión en absoluto. Somos objetivos. A nivel personal puede molestarnos, pero no es nuestro trabajo decirlo. Los detractores de la sostenibilidad no se dan cuenta de que estos sistemas están en constante evolución. No hay un sistema perfecto porque siempre hay formas de mejorar, pero nosotros auditamos según la norma del momento.

¿Qué le motiva a subirse a cada coche, tren, avión o barco para dirigirse a un lugar de auditoría?

Justicia medioambiental. Mi trabajo es impactante. Haciendo mi trabajo estoy asegurando la credibilidad de estos programas. Hacerlo bien me permitirá continuar.

¿Imprescindibles para el auditor?

En cuanto a las cosas materiales: la ropa adecuada, mi brújula y los blocs de notas para escribir en la lluvia, que se mojan pero sus notas no se emborronan. Otras son la disposición a comer de todo, la preparación mental y física para cualquier situación. A veces atravieso pantanos hasta las rodillas o subo montañas, otras veces hago senderismo durante dos días; simplemente tengo que estar preparado para lo desconocido. Por suerte, ¡no soy alérgico a las abejas!

¿Qué impacto cree que tiene su trabajo en el mundo y en la humanidad?

Trabajar para mitigar los efectos del cambio climático y encontrar formas de evitar la emisión de GEI a la atmósfera! En última instancia, ese es nuestro trabajo; la certificación es simplemente la vía que elegimos.

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