Un plan para la gestión global del agua: De la estrategia y la información a la responsabilidad y la garantía
Las vías fluviales de la Tierra conectan ecosistemas, comunidades y economías globales. A medida que las presiones de las regulaciones medioambientales internacionales avanzan al mismo ritmo que la creciente preocupación por las alteraciones climáticas, las empresas de todos los sectores buscan formas eficaces de responder a las expectativas de las partes interesadas en relación con el uso del agua en sus operaciones y en toda su cadena de valor. Al analizar el papel del agua en la búsqueda de soluciones a los efectos de la inestabilidad climática, las demandas de los inversores y la sostenibilidad empresarial, las organizaciones pueden satisfacer mejor las expectativas actuales y prepararse para las incertidumbres futuras.
En este blog, analizamos cómo la inestabilidad climática y el estrés hídrico generan riesgos urgentes para las empresas y las comunidades de todo el mundo. Y, desde una perspectiva orientada a las soluciones, examinamos más detenidamente cómo las organizaciones pueden adoptar estrategias eficaces de gestión del agua para elaborar un plan de gestión hídrica que cumpla con los principales requisitos de información y, al mismo tiempo, proteja la biodiversidad, mejore la calidad del agua y fomente la resiliencia climática.
Preparando el escenario global para la gestión responsable del agua
El acceso al agua potable es fundamental para la salud y el bienestar humanos y está reconocido oficialmente por las Naciones Unidas (ONU) como un derecho humano. Como parte de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU incorporan objetivos específicos relacionados con la gestión responsable de los recursos hídricos en el Objetivo 6: «Garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos», aunque el agua influye en todos los ODS de la ONU, desde la salud de los océanos hasta la industria, la innovación y las infraestructuras. Estos objetivos abarcan medidas como garantizar el acceso universal a agua potable segura y asequible, mejorar la calidad del agua y abordar los problemas de escasez de agua.
El consumo y la extracción de agua por parte de una organización, así como la calidad de sus vertidos, pueden afectar significativamente a los ecosistemas locales y a las comunidades en general. Estos impactos directos en las cuencas hidrográficas también pueden influir en aspectos más amplios de la calidad de vida regional, incluidas las repercusiones sociales y económicas para las comunidades y las empresas locales.
Publicado en septiembre, el estudio «2025 United Nations Global Compact Accenture CEO Study» aborda el agua y otras cuestiones relacionadas con la sostenibilidad desde una perspectiva empresarial, y señala que el acceso fiable al agua potable es una de las principales pérdidas previstas si se mantiene la trayectoria actual. El estudio hace hincapié en la urgencia de que las empresas de todos los tamaños adopten medidas estratégicas en materia medioambiental. Según el estudio, la inacción continuada en el presente hace que la corrección del rumbo en el futuro sea «aún más difícil».
Dado que la escasez de agua es un problema solucionable, el informe se apresura a señalar las «soluciones integradas probadas» recopiladas a partir de más de 150 estudios de casos en todo el mundo y que se centran en métricas intersectoriales como la biodiversidad, la alimentación, el agua, la salud y el clima. Es significativo que el estudio sugiera que, si se aplicaran en todo el mundo, estas soluciones integradas y probadas «podrían generar 10 billones de dólares en oportunidades de negocio y crear 395 millones de puestos de trabajo a nivel mundial para 2030» (pág. 47).
La escasez, la calidad, el acceso y la disponibilidad del agua pueden considerarse riesgos importantes para un segmento significativo de las empresas mundiales. En consecuencia, los inversores están observando cómo gestionan las empresas estas variables, lo que indica que las empresas con visión de futuro deberían tratar de movilizar y comunicar la gestión responsable de los recursos hídricos.
Informes: marcos, normas y requisitos en constante evolución
Los marcos formales de presentación de informes tienen en cuenta las cambiantes preocupaciones medioambientales y climáticas, y desempeñan un papel fundamental en el avance de la gestión del agua y en proporcionar a las organizaciones una estructura clara para divulgar datos normativos y voluntarios relacionados con el agua. Normas como la Iniciativa Global de Presentación de Informes (GRI) 303 Estrategia sobre el agua y los efluentes, las Normas Europeas de Información sobre Sostenibilidad (ESRS) E3 Agua y recursos marinos, junto con el Consejo Internacional de Normas de Sostenibilidad (ISSB), el Consejo de Normas de Contabilidad Sostenible (SASB), el Grupo de Trabajo sobre Divulgación de Información Financiera relacionada con la Naturaleza (TNFD) y el CDP fomentan la transparencia, permiten realizar comparativas significativas y respaldan el cumplimiento de los nuevos requisitos de los proveedores y de divulgación de información.
Algunos de los marcos de información obligatoria más influyentes incluyen requisitos específicos de garantía. La Directiva sobre información corporativa en materia de sostenibilidad (CSRD), por ejemplo, exige a las grandes empresas y a las que cotizan en bolsa que informen sobre su desempeño en materia de sostenibilidad, otorgando a los indicadores ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) la misma prioridad que a la información financiera. Actualmente se exige una garantía limitada.
El ISSB, como otro ejemplo, establece normas globales para la divulgación de información financiera relacionada con la sostenibilidad a través de la NIIF S1 (divulgación general) y la NIIF S2 (divulgación climática). Más de 30 jurisdicciones están adoptando estas normas, que respaldan la presentación de informes ESG coherentes y creíbles. El ISSB colabora con la UE para alinearse con el ESRS, lo que ayuda a reducir la complejidad de la presentación de informes para las organizaciones globales. Los requisitos de garantía varían, pero se espera que aumenten con el tiempo.
Marcos y normas para la gestión responsable del agua
Dentro de la amplia red de informes de sostenibilidad, los marcos y normas de gestión del agua ayudan específicamente a orientar a las organizaciones hacia una gestión responsable de los recursos hídricos en un panorama normativo y empresarial en rápida evolución. Las rigurosas certificaciones ofrecen mediciones específicas para cada emplazamiento y un seguimiento continuo de los parámetros hídricos, lo que permite a las empresas establecer objetivos contextualmente relevantes en materia de consumo, eficiencia e incluso resultados «positivos para el agua».
Los programas de verificación emergentes, como Water Positive™ Verification, están remodelando la reputación corporativa al permitir afirmaciones transparentes y cuantificables sobre el impacto positivo en el agua. A través de metodologías como la contabilidad volumétrica de los beneficios hídricos, las organizaciones pueden demostrar de forma creíble sus contribuciones a la restauración de cuencas hidrográficas, la optimización de recursos y la resiliencia de las comunidades, alineando estos esfuerzos con marcos de divulgación globales como el CDP y la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi). A medida que las regulaciones medioambientales exigen pruebas cada vez más estrictas y específicas del rendimiento en materia de sostenibilidad, la garantía y la certificación independientes refuerzan la gestión interna de los datos y respaldan el cumplimiento de los crecientes requisitos de información obligatorios.
Al adoptar normas integrales de gestión del agua, las empresas se posicionan como líderes en sostenibilidad, generan confianza entre las partes interesadas y abordan de forma proactiva los riesgos y oportunidades asociados a la gestión del agua en sus operaciones y cadenas de valor. En la siguiente sección, analizamos cómo las organizaciones pueden desarrollar e implementar de forma eficaz una estrategia de gestión del agua que se armonice con sus operaciones, misión y valores actuales.
Elaboración de una estrategia de gestión del agua: de la evaluación a la implementación
El establecimiento de una estrategia sólida de gestión del agua, o plan maestro, comienza con un proceso de evaluación exhaustivo, que incluye la realización de un análisis de materialidad para identificar los principales impactos, riesgos y dependencias relacionados con el agua en las operaciones de su organización. En términos de rendimiento de sostenibilidad más amplio, una evaluación de materialidad ayudará a informar a las empresas sobre las lagunas en los datos, indicando qué programas y áreas son más significativos para las operaciones. Este paso inicial ayuda a sentar las bases para sistemas de datos fiables, garantizando que las métricas del agua se supervisen y gestionen con la granularidad necesaria. Abordar los puntos ciegos en las prácticas actuales de presentación de informes permite a las organizaciones alinear mejor su enfoque con las expectativas normativas y las demandas de las partes interesadas.
La siguiente fase consiste en priorizar los emplazamientos en función del riesgo hídrico y la relevancia organizativa, seguido de la establecimiento de una base de referencia para definir un año de referencia y realizar un inventario del uso del agua en todas las fuentes de extracción pertinentes. Estos pasos iniciales permiten desarrollar una estrategia adaptada al tamaño y la complejidad de la organización, allanando el camino para el establecimiento de objetivos prácticos y su implementación. A continuación, se diseñan planes de acción específicos para cada emplazamiento con el fin de apoyar los objetivos de toda la empresa y facilitar el progreso hacia la certificación y la verificación independiente, garantizando que los compromisos de sostenibilidad sean viables y creíbles.
Garantía: mejora de la responsabilidad y la credibilidad
Con el aumento de la inestabilidad hídrica en todo el mundo, la responsabilidad y la credibilidad ayudan a transformar la gestión del agua, pasando de estimaciones aproximadas a resultados medibles, creíbles y verificables que tienen el poder de mejorar los resultados empresariales y fortalecer la comunidad. La responsabilidad y la credibilidad también están integradas en los principios de las métricas ESG. Las afirmaciones de sostenibilidad sobre los objetivos y los avances en materia de ESG deben ser transparentes, fiables y significativas, y la garantía permite esta alineación.
La garantía en materia de ESG —a menudo acreditada según normas reconocidas como ISO 14064, AA 1000 e ISAE 3000— verifica los informes de sostenibilidad, refuerza la confianza de las partes interesadas y respalda el cumplimiento normativo. La participación temprana en los procesos de garantía mejora la calidad de los datos y los informes, lo que ayuda a las organizaciones a protegerse contra el greenwashing y la responsabilidad civil, al tiempo que demuestra un liderazgo genuino en la gestión responsable del agua.
Preparación para el éxito en la gestión del agua
La gestión estratégica del agua es esencial para las organizaciones que desean garantizar el futuro de sus operaciones, generar confianza entre las partes interesadas y demostrar su liderazgo en materia de sostenibilidad. Una hoja de ruta integral para crear un plan eficaz de gestión del agua sirve tanto de guía como de plan, en el que los datos fiables sobre el agua se convierten en una herramienta fundamental para gestionar los riesgos, cumplir con las obligaciones normativas y comunicar los avances de forma creíble.
Al adoptar soluciones integradas y obtener certificaciones independientes, las organizaciones no solo cumplen con las crecientes expectativas de las partes interesadas y las normativas, sino que también contribuyen de manera significativa a la resiliencia climática, la biodiversidad y el bienestar de la comunidad. En última instancia, este plan demuestra que la gestión estratégica del agua es tanto una necesidad empresarial como una vía fundamental para la rendición de cuentas y la creación de valor a largo plazo.
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